Lettenbichler vence a Abestone Hard Enduro

Se o sábado pertenceu à próxima geração, o domingo pertenceu aos consagrados. Manuel Lettenbichler venceu o Abestone Hard Enduro com mais de seis minutos de vantagem, garantindo a pontuação máxima na 5.ª ronda do Campeonato do Mundo de Hard Enduro da FIM de 2026. O percurso de Val di Luce proporcionou exatamente o tipo de desgaste que separa os melhores de todos os outros.

Seis voltas, seis minutos, sem resposta

Apenas cinco pilotos da classe Gold completaram as seis voltas regulamentares, e Lettenbichler nunca foi ameaçado na liderança. O piloto da Red Bull KTM parou o cronómetro mais de um minuto mais rápido do que qualquer outro piloto conseguiu na sua melhor passagem pelos Apeninos Tosco-Emilianos.

Mitch Brightmore foi o único piloto a manter-se a uma distância minimamente próxima, garantindo o segundo lugar pela X-Grip GASGAS. Foi uma condução controlada por parte do britânico, que já subiu ao pódio em quatro das cinco rondas realizadas até agora.

A batalha pelo último lugar do pódio

A verdadeira corrida aconteceu atrás deles. Teodor Kabakchiev, James Moore e Mario Román passaram o dia a trocar de posições pelo último lugar do pódio, e foi o búlgaro quem encontrou uma mudança extra quando mais importava. Kabakchiev levou a sua Sherco ao terceiro lugar, segurando Moore por mais de quatro minutos e meio num percurso que punia cada erro.

O quarto lugar de Moore foi a exibição de destaque da comitiva Gold Junior, e Román completou o grupo de pilotos que terminaram as seis voltas, ficando em quinto pela MR74 Racing.

Com uma volta de atraso, Lorenzo Gandola liderou o resto do pelotão em sexto lugar, à frente de Ashton Brightmore, Thomas Scales, Sonny Goggia e Eddie Karlsson. Billy Bolt terminou em décimo segundo — a sua melhor volta foi a terceira mais rápida de toda a classe Gold, um lembrete de que a velocidade está de volta, mesmo que a resistência para a distância total da corrida ainda esteja a ser recuperada.

Juniores: Moore pressiona a liderança

O resultado de Moore teve um peso importante no Campeonato do Mundo Júnior de Hard Enduro da FIM. O sul-africano somou os pontos máximos de Júnior em Abestone para chegar aos 147 pontos, aproximando-se a apenas sete pontos de Ashton Brightmore, que lidera com 154. Toby Shaw permanece em terceiro com 87, com Marc Fernandez Serra, Thomas Scales e Luke John Walker separados por apenas dois pontos logo atrás.

Silver e Bronze

Conor Hennessy teve um fim de semana perfeito na classe Silver, juntando a vitória na Qualificação ao triunfo na final com o tempo de 1:38:54.3, à frente de Adam Giles e Jamie Rowntree.

Na Bronze, Daryoush Ghorbani e Franco Schiavi foram os únicos pilotos a completar seis voltas, terminando em primeiro e segundo, com Gabriele Frangioni em terceiro e Ebony Nielsen, da Beta Austrália, em quarto na geral, sendo a melhor mulher da classe.

Três rondas, um campeonato

Lettenbichler deixa a Itália com 150 pontos, 24 de vantagem sobre Mitch Brightmore (126). Kabakchiev está em terceiro com 94 pontos, apenas três à frente de Ashton Brightmore, com Bolt, Román, Moore e Karlsson ainda com hipóteses de chegar ao top 5.

Com três rondas e 99 pontos ainda em disputa, o título está longe de estar decidido. A 6.ª ronda será o Roof of Africa, no Lesoto, de 24 a 26 de setembro, onde a altitude extrema e as Montanhas Maloti costumam baralhar as contas. Seguem-se o Sea to Sky na Turquia e a grande final do 24MX Hixpania em Espanha, em outubro.

FIM Hard Enduro World Championship